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Olave Saint Claire Soames, nació en Stubbing
Court, Chesterfield, Inglaterra el 22 de febrero de 1889.
Fue la tercera hija y la menor del artista Harold
Soames y de Katharine Hill. Disfrutaba practicar deportes como tenis,
natación, fútbol y canoa, también le gustaba tocar el violín.
El 4 de
enero de 1907 fue presentada en sociedad.
En 1912 camino a Jamaica, a donde iba con su
padre a pasar unas vacaciones, en el barco “Arcadian”. Un viae que duró 20 días. Ahí conoce a Robert Baden
Powell de quién se enamoró. Para cuando terminó el viaje ya estaban
comprometidos.
Sus padres al principio no estuvieron muy de acuerdo en que se casara con un hombre que era más de treinta años mayor que ella.
Robert Baden-Powell y Olave Saint Claire
Soames se casaron el 30 de octubre de 1912 en la iglesia de San Pedro, en Parkstone, área de Poole, Dorset,
muy cerca de Brownsea. Su luna de miel fue en diciembre de ese año
en Argelia.
El matrimonio tuvo tres hijos:
Arthur Robert Peter Baden-Powell, nacido el 30 de octubre de 1913,
Heather Grace Baden-Powell nacida el 10 de junio de
1915 y,
Betty St. Clair Baden-Powell, nacida el 16 de abril
de 1917.
Su madre, Katherine, estaba horrorizada cuando
descubrió que Robert intentaba que se uniera a las Guías y la enviaba con “todas esas niñas salvajes”. El nombre
de “Muchacha Guía” era un tema
intocable para su madre. Tristemente ella nunca superó su desaprobación ante el
trabajo de Olave. A Olave nunca se le permitió usar su uniforme Guía en la
presencia de su madre. El resentimiento de su madre fue extremadamente doloroso
para Olave, y dejó un vacío en
la relación cercana que tenían entre ellas.
En abril de 1913, Olave y Robert Baden-Powell se
mudan a Ewhurst Place, en las afueras de Robertsbridge en Sussex.
En junio de ese año, inauguran la Tropa Scout 1 de
Ewhurst.
Olave se desempeña como Scouter de esta tropa, con
la asistencia de la mucama de la familia y el jardinero. En esos tiempos
acompañó a Robert en muchas de sus giras y eventos del Movimiento Scout.
En 1915, los Baden-Powell compran un coche pequeño,
con el cual Robert le enseñó a conducir, a menudo Olave lo llevó a los
encuentros scouts.
Después de la reorganización de las Muchachas Guías
en 1915, se ofreció de nuevo a ayudar, esta vez con éxito y comenzó la
organización de dirigentes en Sussex.
En octubre de 1916, la primera conferencia de
Comisionados del Condado se celebró y fue aquí que los comisionados por
unanimidad le pidieron a Olave asumir el papel de Comisionada Jefe. A partir de
1916 Olave asumió la obra de Agnes Baden-Powell al frente de
las Muchachas Guías. Durante este período alentó a un gran número de
mujeres en otras partes de Gran Bretaña a asumir funciones
dirigenciales.
Olave inicialmente
participó en el Movimiento Scout acompañando
a su marido, pero más tarde se inició en el Guidismo. Después de trabajar al
lado de Agnes Baden Powell por
algún tiempo, trabajó en 1916 como Comisionada de Sussex.
En octubre de ese mismo año, fue elegida Comisionada en Jefe de las Guías del Imperio
Británico y en 1918 fue elegida Jefe
Guía Mundial.
En la conferencia de Comisionados de Swanwick de
octubre de 1918, ella se presentó con una versión en oro de la condecoración
del 'Pescado de Plata', a veces llamada el 'Pescado de Oro'.
En 1930 fue nombrada Jefa Guía Mundial.
En 1932 fue nombrada dama gran cruz de la
Orden del Imperio Británico por el rey Jorge V en reconocimiento
a su labor en favor de las jóvenes de todo el mundo.
En 1933 recibió la medalla al mérito de
la Rosa Blanca de Finlandia de manos del Presidente de Finlandia y
en 1949 la Gran Cruz del Fénix de Grecia.
En 1937 se muda junto a su familia a Nyeri, una
localidad cerca de Nairobi en Kenia donde permanecen hasta
1941 cuando muere su esposo Baden Powell y Lady B.P.
regresa a Londres.
Su hogar se llamó “Paxtu” que es una palabra Swahili que significa paz para dos,
segunda paz o paz.
Olave escribió
a sus hijos: "Estamos total y
sumamente felices aquí y cada minuto nos decimos lo hermoso que es y lo
afortunados que somos de estar aquí".
Finalmente, en 1971, la Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, siglas de Food
and Agriculture Organization) reconoció su tarea acuñando una medalla que en la
cara representa la imagen de Ceres, diosa mitológica de la Agricultura con
la inscripción 'CERES FAO ROME' y en la ceca representa a tres muchachas del
movimiento juvenil liderado por Lady Olave con la frase 'Toward Food Education
Employment for All - 1948 Universal Declaration of Human Rights 1973'. La medalla
fue diseñada por David Wynne.
Luego de sufrir un ataque de corazón en
1961, sus viajes alrededor del mundo comenzaron a declinar, cesando cuando a
los ochenta años de edad le fue diagnosticada diabetes en 1970, la
cual sería eventualmente la causa de su muerte.
En 1968 los Boy Scouts of America (BSA)
le otorgaron a Lady Olave una tarjeta de crédito para solventar los
gastos de sus viajes. Cuando ella dejó de viajar, BSA le pidió que la usara
para 'mantenerse en contacto'. Lady Olave la usó para enviar ersonalmente más
de 2000 tarjetas navideñas a personas que había conocido.
Olave muere el 25 de junio de 1977 en Birtley
House, Bramley, Surrey, Reino Unido, tras sobrevivir 36 años a su
esposo y sobrevivir a su único hijo varón. Su cuerpo fue cremado y sus cenizas
trasladadas a Kenia, y depositadas en la tumba de su esposo, Robert
Baden-Powell.
Último
Mensaje de Olave Baden-Powell:
Queridas Guías,
Scouts, Cachorros y Haditas y todos sus líderes y amigos.
Yo habré partido de este mundo cuando reciban
este mensaje, el cual dejo para expresar mi agradecimiento por toda la bondad y
el afecto que me han mostrado, y para decir cuan gratamente me he regocijado
por la manera como todos ustedes han llevado a cabo la mayor parte del trabajo
en el Movimiento que mi amado esposo inventó hace muchos años, para el
crecimiento de niños y niñas de todos los países.
Yo creo firmemente en Dios Todopoderoso y en la vida en el mundo por venir, cuando
él y yo estemos reunidos, y juntos vigilaremos de todos los que se han enrolado
como miembros de esta familia mundial, y continuaremos preocupándonos por su
progreso y bienestar.
Confío en que ustedes continuarán utilizando
completamente el sistema de trabajo y juego que nuestro Movimiento provee,
manteniendo la diversión y las amistades hechas en sus reuniones y en los
campamentos, cumpliendo la Promesa y
defendiendo la Ley que ustedes
se comprometieron a vivir cuando se unieron al Movimiento.
De esta forma ustedes no solo progresarán física,
mental y espiritualmente, sino que repercutirá en todos aquellos que se
encuentran a su alrededor, haciendo lo que es honorable, recto y sabio;
mostrando benevolencia en sus pensamientos y acciones; luchando contra todos
los males y ayudando a hacer del mundo un lugar mucho más feliz y mucho mejor
en donde vivir.
Confío en que serán exitosos en todas sus tareas,
y permita Dios que pueda
estar con ustedes en los años que vienen.
Olave Baden-Powell (12 de noviembre de 1973)
fuente:
https://infoscout.cl/lady-olave-baden-powell/
https://es.scoutwiki.org/Olave_St._Clair_Soames
https://nuamana.cl/historia/biografias/lady-olave-saint-claire-soames/
https://www.boyscouts.cl/portal/index.php/740-olave-saint-claire-soames